Необычные психические заболевания
Средневековая танцевальная чума
В 1374 году десятки деревушек, стоявших вдоль реки Рейн охватило смертельное заболевание — танцевальная чума или, говоря научным языком, хореомания (пляска святого Витта). Сотни людей прямо на улицах подпрыгивали и выделывали коленца под музыку, которую никому (кроме, вероятно, самих танцующих) не было слышно. Они отказывались от еды и сна, иногда много дней подряд, пока разбитые в кровь ноги не отказывались их держать. А потом внезапно чума прекратилась.
Следующая вспышка произошла в Страсбурге в 1518 году, когда некая фрау Троффеа вдруг вышла на улицу, начала танцевать и не останавливалась несколько дней. В течение недели к ней присоединилось ещё 34 человека, к концу месяца количество танцующих увеличилось до нескольких сотен. Десятки людей падая, умирали от сердечных приступов, инсультов или изнеможения. И в этом случае болезнь исчезла так же внезапно.
Учёные всех мастей пытались объяснить эту загадку. Наиболее верным считалось то объяснение, согласно которому люди отравились хлебом, поражённым спорыньёй — грибком, встречающимся на влажных стеблях ржи. Попадая в организм, он вызывает судороги, лихорадку и бред.
Профессор истории Джон Уоллер из Университета Мичигана оспорил эту версию — в обоих случаях заболевшие именно танцевали, а не мучились от судорог. Другая популярная теория — что якобы жертвы стали какого-то танцевального культа, тоже не убедила Уоллера. Профессор Уоллер выдвинул свой вариант: это были массовые психогенные (обусловленные психической травмой) заболевания, которые были вызваны страхами и депрессией. До возникновения обеих вспышек свирепствовал голод, погибал урожай, случились наводнения — то, что можно было расценить как признаки приближающейся библейской катастрофы. Страх перед сверхъестественным мог ввести людей в так называемый транс. Танцевальная чума также связывалась с именем святого Витта — христианского мученика, танцуя перед статуей которого, по поверью, люди обретали здоровье. То есть идея танцев как спасительного ритуала уже сидела в головах людей. Нужно было, чтобы кто-то начал этот марафон.
Страсбургская вспышка была не последней — в 1840 году нечто похожее случилось на Мадагаскаре.
Эпидемия смеха в Танганьике в 1962 году
Началом этого кошмар стала 30 января 1962 года обычная шутка. Три ученицы школы для девочек в Танганьике начали смеяться и не могли остановиться. Вскоре хохот охватил 95 школьниц. Масштаб эпидемии оказался вовсе нешуточным, и школу на два месяца пришлось закрыть. Смех чередовался с рыданиями, сопровождавшимися приступами страха и, в некоторых случаях, имели место вспышки агрессии. Эти симптомы быстро распространялись по школе (возможно, контактным путём), и могли продолжаться от нескольких часов до полумесяца.
Школа закрылась в марте, когда число заразилось около ста человек – более половины учащихся. Через 10 дней после закрытия случился новый рецидив — в одной из ближайших деревень. Несколько девочек закрытой школы жили в этой деревне и, вероятно, привезли инфекцию домой. В результате, с апреля по май в этой деревне заразились загадочной болезнью 217 жителей. Все жертвы были психически здоровы, у них не наблюдалось ни жара, ни судорог, в их крови не нашли ничего странного. Теория о действии на людей некоего психотропного грибка при отсутствии других симптомов не подтвердилась. Загадка по сей день так и не разгадана.
Дромомания, или патологический туризм
Большинству людей время от времени нравится менять обстановку. Но есть и те, кто, однажды начав путешествовать, уже не в состоянии остановиться. Эпидемия дромомании или неконтролируемой тяги к перемене мест захватила Францию в 1886-1909 годах.
Мужчина, послуживший образцом дромомании для европейского медицинского истеблишмента, работал слесарем-газовщиком в городе Бордо. Звали его Жан-Альберт Дада. После возвращения из своего поистине эпического путешествия, в 1886 году, он был определён в госпиталь Сант Андре. Бедняга был, конечно, крайне измождён, но самое страшное, что он был как в тумане, не мог вспомнить, где был и чем там занимался.
Врачи по крупицам воссоздали его историю и составили медицинский журнал, который назывался «Безумный путешественник». Выснилось, что горячее желание путешествовать возникло у Дада в 1881 году, когда он где-то на юге Бельгии покинул французскую армию и двинулся сперва в Прагу, потом в Берлин, а затем через восточную Пруссию добрался до Москвы. В Москве только что произошло убийство Александра II, поэтому Дада арестовали и отправили в Турцию. Из Константинополя через французское консульство он отправился в Вену, где он снова нашёл работу газовщика.
Вскоре после того, как он стал знаменитым, у Дада появились последователи, во всяком случае, выявили ещё несколько случаев дромомании во Франции примерно в этот же период. Самих фактов заболевания было немного, а вот разговоров об этом явлении среди медиков было столько, что вполне тянуло на настоящую эпидемию. Постепенно примерно к 1909 году они прекратились.
Двигательная истерия
В Средние века достаточно часто сообщалось о различных истерических состояниях среди обитательниц монастырей. В одной обители, например, послушницы начали вдруг мяукать и залезать на деревья, словно кошки. Похожие случаи периодически происходили на протяжении 300 лет (начиная с 1400 года) по всей Европе. Последний эпизод выявили в 1749 году в Вюрцбурге (Германия), когда, после множественных обмороков и приступов эпилепсии среди монахинь, одну из них обвинили в колдовстве и казнили, отрубив голову. Обычно после визита священника и обряда по изгнанию нечистой силы эпидемии приходил конец.
Уоллер (тот, что изучал причины танцующей чумы) предложил теорию, согласно которой эпидемии странного заболевания среди монахинь случались из-за стресса и религиозного транса.
Женщин часто отправляли в монастыри против их воли, к тому же там всегда были суровые правила, особенно начиная с 1400 года. Религиозное рвение и духовная борьба были по силам далеко не всем, и у многих случался нервный срыв. Странное же поведение всегда объясняли вмешательством тёмных сил. «Они не исключали, что могут вдруг стать одержимыми и подсознательно брали на себя эту роль», — отмечал Уоллер.
Метки: #заболевания, #загадка, #происшествия, #Средневековье, #чума, #эпидемия