Долина Хессдален, протяженность которой не более 15 километров в длину и пяти километров в ширину, находится примерно в 120 километрах от города Тронхейм. На западе и востоке, вокруг Хессдалена возвышается кольцо горы высотой около одного километра над уровнем моря, а к югу долины расположились два озера. В долине имеются совсем небольшие поселения примерно со 150-200-ми жителями. Старейшие из них припоминают, что загадочные явления в небе над Хессдаленом иногда замечали ещё до начала Второй мировой войны, но не особенно часто. А вот с конца 1981 года возникновения огней в Хессдалене участились и люди стали волноваться.
Таинственные светящиеся объекты иногда появлялись каждый раз в разных местах, например, на крышах домов или высоко в небе. Чаще всего их видели зимними ночами, иногда по несколько раз. Летом их видели редко. Таинственные шары света оставались неподвижными над долиной или медленно перемещались по небу. Они также могли пролететь над долиной Хессдален на большой скорости, причем в одном случае радар зафиксировал скорость 8500 метров в секунду. Форма и цвет объектов варьировались от белого до жёлто-белого.
Таинственными огнями в долине Хессдален заинтересовались шведские и норвежские уфологи. В конце концов, в это место была организована экспедиция, состоящая из трёх групп исследователей — уфологов и психобиофизиков, — чтобы попытаться выяснить природу этого явления. Несколько серьезных людей и организаций из различных институтов и научных докторов наук присоединились к этой экспедиции, чтобы поддержать проект. Экспедиция была официально представлена на Международной конференции BUFORA по изучению НЛО летом 1983 года в Великобритании. Несколько месяцев спустя был разработан подробный план работы над проектом, с которым были ознакомлены жители долины.
В январе-феврале 1984 года пять исследователей одними из первых посетили долину для того, чтобы провести предварительные работы. Местное население помогало и поддерживало приехавших энтузиастов во всех аспектах, включая транспорт, проживание и питание. Группе повезло и она смогла наблюдать таинственные огни целых 53 раза. Были сделаны многочисленные фотографии, написаны отчеты, графики и таблицы. За НЛО наблюдали, используя самые современные технологии и оборудование, такие, как радары, сейсмометры, магнитометры, анализаторы спектра, счетчики Гейгера, инфракрасные камеры и лазеры. Несколько раз ученые направляли лазеры на небо. Сначала огни не реагировали, но иногда вспыхивали в ответ на сообщения исследователей.
Как правило, сам свет был очень необычным. Например, во время эксперимента анализатор спектра иногда совсем ничего не фиксировал, но учёные могли отчетливо наблюдать его в небе. Радар изредка ловил двойные эхо-сигналы, но не фиксировал никакого инфракрасного света от огней. Затем, 20 февраля, произошёл странный случай. Местный житель Огемо, бывший в тот день в гостях, увидел, как над его ногами мерцает маленький красный луч света, напоминающий лазер, который учёные применяли в своих экспериментах. Однако лучи были направлены откуда-то сверху.
Итак, начальные наблюдения показали, что огни можно разделить на два вида: первый — это короткий, маленький белый или голубой всполох, появляющийся в любой точке воздуха; второй — жёлтый или жёлто-белый свет, различимый над крышами домов и в небе; после неподвижности в течение часа или около того они медленно перемещались вдоль хребта Хессдален. Иногда же жёлтый свет перемещался с большой скоростью.
Основное направление вспышек было зафиксировано с севера на юг. Некоторые огни были равноудалены друг от друга. Часто это были белые или жёлтые круглые огни с красным ободком. Многие люди, видевшие эти необычные огни, упоминали о существовании НЛО, и весной 1994 года был организован научный семинар, где подробно обсуждались загадочные вспышки в долине Хессдален. В нем приняли участие более 20 ведущих учёных со всего мира, в том числе и из России. В результате было принято решение о дальнейшем изучении тайн долины Хессдален.
В том же году после этого семинара норвежскую долину посетили итальянские учёные, а через четыре года, в 1998 году, был создан совместный норвежско-итальянский проект. Для изучения загадочного явления теперь было использовано самое современное оборудование для регистрации светового и радиоизлучения. В настоящее время в Хессдалене строится база — лаборатория «Голубой ящик» — для отслеживания этого света. На этой базе ведется видеосъемка, делаются фотографии, регистрируются погодные условия и постоянно измеряется электромагнитное излучение. Стартовала программа «Эмбра», объединяющая людей, заинтересованных в разгадке тайны долины НЛО.
История древнегреческого храма, который стал известен как «Врата ада» после серии необъяснимых смертей, окутана мрачной тайной. На протяжении многих лет в СМИ появлялись сообщения о том, что любое животное или птица, приближающиеся ко входу в храм, погибали. Некоторые считают, что их убивало дыхание смерти, исходящее Аида, древнегреческого бога подземного мира. Даже в Древней Греции и Риме легенды гласили, что приближение к вратам Ада приводит к смерти.
Однако теперь ученые считают, что загадочные смерти, произошедшие в нескольких храмах, спрятанных в руинах древнего фригийского города Иераполис, были вызваны смертельной концентрацией углекислого газа CO2. Новые выводы опубликованы в журнале «Археологические и антропологические науки».
Достоверно известно, что за несколько десятилетий до рождения Христа это место было описано знаменитым греческим историком и географом Страбоном, который утверждал, что вход в портал смертельно опасен. Страбон писал: «Это пространство заполнено паром, настолько туманным и плотным, что сквозь едва можно различить землю. Животные, попадающие в это пространство, умирают мгновенно. Я бросал туда воробьёв, но они тут же задыхались и умирали».
Это может показаться мистической историей в духе «Индианы Джонса», но, похоже, за этим странным явлением таится реальная опасность, которая требует научного исследования. В этом месте на самом деле мгновенно погибали птицы, и подобные вещи происходили там сравнительно недавно. Археологи обнаружили в руинах пещеру с ионическими полуколоннами, на которых была надпись, посвященная Плутону и Коре, богам подземного мира.
Итальянский археолог Франческо Д’Андрия поделился с Discovery News, что во время раскопок они наблюдали разрушительный характер этой пещеры. Некоторые птицы погибли, пытаясь подобраться к теплому отверстию, ведущему в пещеру. Они погибали мгновенно от испарений углекислого газа. Д’Андрия также утверждает, что давали маленьких птичек паломникам, прибывающим на это место, чтобы те самостоятельно убедились в смертоносной силе таинственной пещеры.
Говорят, что священники, которые однажды принесли здесь в жертву богу Плутону быка, испытывали безумные галлюцинации под воздействием токсичного газа.
Профессор Харди Пфанц из Дуйсбург-Эссенского университета (Германия) сообщил, что в ходе исследования был обнаружен источник высокой концентрации углекислого газа. Он считает, что грот может быть расположен непосредственно над разломом Бададаг, через который может высвобождаться токсичные газы из земной коры. В отчёте об исследовании говорится, что «концентрация углекислого газа в пещерах под храмом Плутона была смертельно опасной — до 91%. Но удивительно то, что эти вещества всё еще выделяются в концентрациях, способных убивать насекомых, птиц и млекопитающих».
Недалеко от Нью-Йорка находится таинственное место – Сонная лощина, рядом с которой имеется маленькая деревушка, основанная много сотен лет назад голландскими переселенцами. Сама долина считается спокойным и тихим районом, потомки переселенцев из Голландии до сих пор продолжают вести размеренный образ жизни, что соответствует их традициям. Изменилась лишь только окружающая обстановка и деревенские строения.
Так чем же так интересна Сонная лощина? Недалеко от деревушки находится живописный лес, на первый взгляд, совсем обычный, но гулять там в одиночку впечатлительным туристам не рекомендуется. В Сонную лощину не редко замечают одного из самых загадочных в истории призраков – всадника без головы, героя легенды, в которую свято верят местные жители.
Считается, что всадник без головы, который появляется в Сонной лощине после заката — это гессенский кавалерист, вернее, его бесплотный дух. Тело же его покоится на местном кладбище возле церковной ограды. Но под землёй лежит только тело кавалериста, которое захоронили без головы, оторванной пушечным ядром во время тяжелой битвы. Голову гессенского кавалериста на поле брани так и не отыскали, и теперь его бесплотный дух, верхом на коне, бродит по ночам по Сонной лощине в надежде найти свою голову.
Уже много столетий подряд будоражит умы легенда о духе всадника без головы, блуждающем по Сонной лощине. Он, якобы, возникает перед жителями маленькой деревушки и предлагает им посоревноваться в скачке, а потом внезапно исчезает в ночной тьме, рассыпавшись на множество огоньков. Сонная лощина уже давно притягивает любителей мистики, в это место приезжают и жители шумного Нью-Йорка, чтобы собственными глазами увидеть таинственного призрака.
Скептики утверждают, что всадника без головы никогда не было на самом деле и что в новелле «Легенда о Сонной Лощине» писателя Вашингтона Ирвинга рассказана вымышленная история и про самого призрака, и про видевших его местных жителей. Но местные жители уверены, что призрак появлялся в этом месте значительно раньше, чем написана новелла и свято верят, что всадник без головы существует на самом деле, хотя пока никому из них не удавалась запечатлеть его фантом на пленку.
После выхода в свет в 1999 году картины «Сонная лощина», которую снял Тим Бертон, деревушка стала отождествляться с жуткой историей, подробно описанной в этом фильме ужасов. Режиссера вдохновился старинной легендой и новеллой Ирвинга, только всадник без головы в картине изображен как злодей и убийца, сметающий всех на своем пути. После картины множество людей приезжали в Сонную лощину для того, чтобы найти ужасного призрака, но на самом деле легенда о гессенском кавалеристе совсем не похожа на сюжет, выдуманным Тимом Бертоном.
Местные жители, конечно, опасались появления таинственного Всадника, но нет никаких доказательств или подтверждений того, что в их местечке когда-либо происходили загадочные события, связанные с исчезновением людей или таинственными смертями. Нет возможности уже узнать наверняка, является ли Всадник без головы призраком, красивой легендой, персонажем фильма ужасов или остроумной шуткой обитателей Сонной Лощины.
Уже давно местные охотники за сто верст обходят этот заброшенный район. Молва гласит, что там есть выступающая из-под земли приплюснутая арка, под которой имеется много металлических комнат, где тепло, как летом даже в самые сильные морозы. Некоторые из местных охотников проявляли смелость и ночевали в этих помещениях. После этого они начинали сильно болеть, а некоторые, кто ночевал неоднократно, довольно скоро уходили из жизни. Другой объект — гладкая металлическая полусфера из металла красного цвета имеет такой ровный край, что способна разрезать ноготь. Она возвышается над поверхностью земли настолько, что в неё можно свободно въехать верхом на олене…
Поначалу, услышав эти рассказы о «Долине смерти» в Якутии, мы не увидели в них ничего странного. Такие сооружения периодически наблюдаются и в Горном Алтае, и в Чёрных Землях Калмыкии… На некоторых полянах там громоздятся таинственные металлические конструкции, то заросшие мхом и искорёженные, а то абсолютно новые. Иногда в разное время суток, за исключением воскресных дней и очень редко по 13-м числам в небе слышится грохот, появляются ослепительно белые крестообразные всполохи, и на земле остаётся очередной «металлический монстр». В домах соседствующих деревушек можно увидеть диковинные печки, сделанные местными умельцами из деталей, которые имеют внеземное происхождение. Там тоже рассказываются истории о пастухах и охотниках, которые находили железки , «не похожие ни на что», например, небольшие серебристые цилиндры, которые оставались горячими на протяжении нескольких месяцев. Но потом этих людей не стало….
Все эти загадки имеют вполне земное объяснение: на уродливых металлических обломках ясно читаются штампы российских и украинских заводов. Речь идёт о местах падения отработанных ступеней ракет. А так как космические аппараты (корабли с космонавтами, спутники шпионы, научные станции ) постоянно двигаются вдоль определенных трасс, на поверхности Земли сформировались «зоны», где чуть не кучами складируются искореженные алюминиевые баки ракет-носителей, другие обломки «металла из космоса». Ходят слухи, что в Горном Алтае есть целая деревушка, где для постройки печек используют сопла отработанных ступеней ракет, благо на каждом «Союзе» их пара десятков. Также говорят, что неграмотного чабана из казахских степей сильно обрадовал отыскавшийся РИТЭГ (радиоизотопный термоэлектрогенератор), который остался от аварийного запуска. Эта штука никогда не остывала и позволяла греться около неё в холодные тёмные ночи. И когда с Байконура прислали солдат отыскать-таки потерянный РИТЭГ, они обнаружили его в юрте, под слоем одеял, а спасать «счастливчика» было уже поздно. Согласитесь, что всё это напоминает легенды о Вилюйской «Долине смерти»? При этом Якутия вполне официально является одной из зон, где допускаются падения обломков носителей, запускаемых в Казахстане. Но дело в том, что легенды, упоминаемые в начале этого рассказа, появились очень давно — когда люди ещё и не думали о космических полётах. О «Долине смерти» написал еще в прошлом веке известный на Вилюе исследователь Р. Маак, отмечая: «На берегах речки «Алгый тимирнить», что означает «Большой котёл утонул», в самом деле находится огромный медный котёл. Размер его непонятен, так как над поверхностью земли видна только небольшая часть, но на ней растет несколько деревьев…
Исследователь древней культуры Якутии Н.Архипов также упоминал о странных объектах: «Среди людей, населяющих бассейн реки Вилюй издревле передаётся из уст в уста предание о наличии в верховьях этой самой реки громадных котлов-олгуев из бронзы. Предание это отчасти не сказка, поскольку к этим предполагаемым районам местонахождения таинственных котлов приурочено несколько речек, имеющих якутские названия: «Олгуйдах», что переводится как «Котельная»…» Современные исследователи из города Мирный А.Гутенев и В.Михайловский рассказали про старого кочевника, который, побывав в «Долине смерти», поведал им о какой-то металлической норе, в которой лежат «слишком худые, чёрные одноглазые люди в железной одежде», промерзшие насквозь. Об этом свидетельствуют и другие подтверждения. Что это за странные «котлы» прячутся в якутской земле? Обломки «летающих тарелок», попадавших туда после космических сражений, по словам некоторых уфологов? Или это останки какой-то древнешей цивилизации? Нет ответа. Понятно только, что многое в этих легендах и слухах не является пустой выдумкой.
А вот записки ещё одного человека, бывшего в «Долине смерти». Михаил Петрович Корецкий из Владивостока вспоминает: «Я приезжал туда трижды. Первый раз в 1933 году, десятилетним мальчиком — вместе с отцом ездил на заработки. Потом в 1939 году — уже один. И последний раз — в 1949 вместе с другими молодыми ребятами. «Долина смерти» пролегает вдоль правого притока реки Вилюй. В сущности — это целая цепочка долин, расположенных вдоль его поймы. Все три раза меня сопровождал якут из местных. Отправились мы туда не от хорошей жизни, а от того, что там, в этой глуши, можно было добывать золото, не ожидая в конце сезона что его отнимут и пустят тебе пулю в затылок. Касательно странных объектов, их там, вероятно, много, потому что за три сезона мне попалось семь таких «котлов». Все они представляются мне действительно загадочными: во-первых, размер — от шести до девяти метров в диаметре. Во-вторых, каждый из них изготовлен из непонятного металла. «Котлы» не поддаются даже отточенному зубилу, которым мы не раз пытались из разрезать (пробовали, и не раз). Металл не отламывается и не куется. Даже молоток наверняка бы оставил существенные вмятины. А ещё этот на этот металл сверху нанесён слой неизвестного материала, похожего на наждак. И это не окисная пленка и не накипь — ее тоже невозможно ни сколоть, ни процарапать. Уходящие глубоко под землю колодцы с комнатами, о которых упоминается в местных легендах, нам не попались. Но я заметил, что растительность вокруг «котлов» совсем не похожа на то, что обычно растёт вокруг. Она более пышная: у лопухов более крупные листья, очень длинные лозы, а трава выше человеческого роста в полтора — два раза, что весьма странно. После ночёвки в одном из котлов группой в шесть человек ничего плохого мы не ощутили, ушли спокойно без каких-либо неожиданных происшествий. Никто потом ничем серьезно не болел. Разве что один из моих знакомых через три месяца полностью потерял все волосы. А у меня на левой стороне головы, на которой я спал, образовались три маленьких болячки размером не больше спичечной головки каждая. Всю жизнь я пытался их вылечить, но безрезультатно. Все наши попытки отломить по кусочку от странных «котлов» ни к чему не привели. Единственное, что я унёс с собой, это необычный камень, как половинка идеального шара, диаметром шесть сантиметров. Он был чёрный, не имел никаких следов обработки, но при этом был очень гладкий, словно его отполировали. Я нашёл его на дне одного из этих «котлов» и забрал на память в село Самарку Чугуевского района Приморского края, туда, где жили мои родители в 1933 году. Он долго лежал без дела, пока бабушка не решила отстроить дом и понадобилось вставлять стёкла в окна. Поскольку стеклореза не было во всём селе, я попробовал царапать ребром (гранью) половинки этого каменного шарика и оказалось, что он на удивление легко режет стекло. После этого случая мою находку много раз использовали как алмаз все родственники и знакомые. В 1937 году я отдал камень дедушке, а его осенью арестовали и переправили в Магадан, где он оставался без суда до 1968 года, там же и умер. Теперь никто уже не узнает, куда делся тот камень…»
Письмо Михаила Петровича, безусловно, содержит новые интересные факты, хотя и появляются новые вопросы. На основании его рассказа, например, можно утверждать, что «котлы» имеют повышенный радиоактивный фон. Буйная растительность вокруг них, язвочки на голове, которые так и не зажили, выпавшие волосы – характерные признаки радиационного облучения. Но означает ли это, что сами «котлы» сделаны из радиоактивного металла, или в них имеются искусственные источники излучения? Кто, когда и зачем изготовил эти странные объекты из столь крепкого материала? Невозможно даже предположить, как на практике можно использовать «котлы» диаметром в девять метров… Местные сказания описывают достаточно странные события, непосредственно связанные с металлическими объектами, скрытыми в вечной мерзлоте. Это загадочный огонь, который вырывается наружу из некоей отвесной металлической трубы, прикрытой «хлопающей крышкой», это железные тоннели, ведущие глубоко в земные недра…. Там, согласно тем же легендам, обитает «сеющий заразу и мечущий огненные мячи» великан Уот Усуму Тонг Дуурай, что в переводе означает «преступный пришелец, проткнувший землю и спрятавшийся в глубине, огненным смерчем уничтожающий всё, что вокруг»….
Кто же этот «преступный пришелец»? Что это за железный коридор с «хлопающей крышкой» и изрыгающий огонь? Если бы эти истории не были такими древними, можно было бы предположить, что речь идёт о подземной ракетной шахте стратегического назначения… Или действительно это место инопланетяне когда-то выбрали для своей секретной военной базы? А обломки, вмёрзшие сегодня в землю останки «тарелочек», пострадавших во время древних «Звездных войн»? Сам Корецкий всё же думает, что это следы человеческого вмешательства. Прочность котлов всё же не беспредельна. В своем письме Михаил Петрович отмечает: в 1933 году якут-проводник рассказал ему, что около десяти лет назад он обнаружил несколько абсолютно круглых котлов-шаров, которые выступали из земли на высоту человеческого роста. Сперва они были, как новенькие, а спустя время их уже видели расколотыми и разбросанными. Корецкий так же обращает внимание, что за несколько прошедших лет «котёл» заметно погрузился в землю, вероятно, под тяжестью собственного веса…
По всей видимости, эти объекты появились в «Долине смерти» не так давно? И снова нет ответа. Жаль, что любопытная загадка -возможно, след ещё неизвестной науке цивилизации — так и останется скрытой в верховье реки Вилюй.
Град Китеж часто называют русской Атлантидой, но объединяет их только то, что оба исчезли под водой. Причины катастрофы различные: Атлантиду, согласно легенде, боги наказали за гордыню, а Китеж-град таким образом… спасся. И вовсе не погиб, а по сей день существует где-то в параллельном измерении и ждёт своего часа, чтобы подняться из озёрных глубин и явить себя миру.
Ведические сказания
История о невидимом Китеж-граде восходят к древним ведическим легендам. Фрагменты их разбросаны среди сказаний местных волжских народов – русских, татар, марийцев, мордвы. Начинается история Китеж-града с волжской легенды о чудесном рождении озера Светлояр. Влюбился как-то бог Велес в дивную красавицу Диву, дочь владыки туч громовых, грозовых. А хороша была она, будто козочка молодая. Как шла мимо, да плечиком вела, да косу свою пальчиками перебирала и заплетала, и каблучками, словно копытцами, пощелкивала – все сходили с ума. Но случилось так, что не только Велес в Диву влюбился, но и его лучший друг бог Перун, что орлом летал под облаками да пускал молнии в сторону Землю-матушку. Красавица Дива недолго выбирала между ухажёрами и вышла замуж за Перуна. С тех пор стали два друга лютыми врагами, а влюбленный Велес замыслил приворожить Диву. Узнал он, что растёт в саду Ирийском у Лады-матушки особенный ландыш, который охраняет Ладон-дракон. Кто сорвёт тот драгоценный цветок да подарит своей любимой, чтобы она смогла почувствовать его аромат, тот в сей же миг завладеет ее сердцем. Пробрался Велес в Ирийский сад, змею глаза отвёл, украл ландыш, а затем явился с цветком к Диве, когда её мужа не было дома. И стал он петь ей лживые песни о том, что Перун с другими женщинами забавляется, пока жена его дома ждёт. И что немало дев пьянели от его объятий, и дети народились в разных землях, как звезды в небесах. Конечно, Дива расгневалась, не поверила словам лжеца. Начала в него громы и молнии метать, а он выскочил из дома и помчался наутёк. Тогда Дива бросилась вслед за обидчиком на своем Буре-коне, и там, где ступил копытом на землю конь, появилось озеро. Велес, увидев сие чудо, обратился в речку Ландыш (Люнду) и заструился вокруг озера Светлояр. А волшебный цветок на берегу под терновый куст посадил, чтобы Дива его непременно увидела. Она сорвала ландыш, вдохнула аромат – и тут же возник Велес. И свершилось колдовство, полюбила его Дива, и забыла своего мужа. Поженились боги, и как настала осень, родился у них сын – Ярила. В его честь и назвали озеро Светлояр.
Именно благодаря богу Велесу появился град Китеж. Призвал Велес волшебника Китаврула, чтобы тот построил волшебный город на берегах святого озера. Развёл он купальский костер, а затем из золы насыпал валы. Сделал из венков девичьих чудо-кремль на костровище. Построил он башни из цветов, а детинец из грибов. Терема – из желудей дубовых, а из шишек хоромы. Пришла пора чудес – город встал там, где прежде был лес. Где полыхали костры – вознеслись шатры, встали улицы и дворцы. Когда Китеж-град был построен, Велес спрятал в нем Книгу Вед, к которой мудрость жизни сокрыта, тайны мира, заповеди сварожии, древние уставы – то, что золота драгоценнее, что оплот добра и истины.
В ведической традиции известна и дальнейшая история града. Еще одним чудом якобы владел Велес – волшебным камнем, Рубином Сокровения. Его сила помогала перенестись в иной мир (снов и фантазий) всему, чему угодно, даже городу. И впервые Велес воспользовался его силой во время Битвы Трёх Родов. Воспоминания о тех битвах сохранилась как в местных русских легендах, так и в финно-угорских «гамаюнских песнях». Согласно этим источникам, племена сварожичей и дыевичей пошли воевать с родом подземных колдунов-панов из-за украденных ими волшебных коров, детей небесной коровы Земун. Битва должна была произойти в Пановых горах. На них ныне расположен город Нижний Новгород. И они хотели обратиться за помощью к владыке Китеж-града – Велесу. Но Велес отказался, потому как не желал проливать кровь своих братьев, бывших в родстве с панами. Боги пытались заставить его заключить союз силой и метнули в Китеж-град молнию. Тогда Велес явил чудо, заставив молнию ударить в Рубин Сокровения на своём кольце. Мгновенно Китеж-град исчез, а на его месте появился лес.
Сварожичам и дыевичам ничего не оставалось делать, как идти воевать без помощи Велеса, но всё равно выиграли в битве. После той битвы, увидев братьев в заточение, горюющий Велес покинул Китеж-град, и поручил его волшебнику Китаврулу: «Друг старинный, прекрасный зодчий! Ты оставь золотую корму на своей лёгкой ладье, а возьми-ка кормило власти. Был ты кормчим на корабле – теперь стань же князем в Китеже! Ты обнеси его неприступными стенами и окружи рвом огромным так, чтоб укрыться могли в городе все немощные и старые! Беззащитные вдовы и сироты, плачущие в память о мужьях, убитых в бою, и братьях, погибших на войне, всегда смогут найти здесь убежище. А сам Велес ушёл на север, в Берозерье, где стал известен как Морозко (Дед Мороз).
Христианские сказания
Последующая история Китеж-града известна из христианских и старообрядческих источников и летописей, в том числе Китежской летописи XVII века. Согласно ей, город Большой Китеж был построен великим князем Юрием Долгоруким у озера Светлояр в трёхлетний период с 1 мая 1165года по 30 сентября 1168года и имел 200 саженей в длину и 150 саженей в ширину. В то же время был построен и Малый Китеж — город Городец на нынешней Волге. Затем наступила тяжелая година Батыева нашествия. И в 1243 году, преследуемый царём Батыем, князь Долгорукий спрятался в Большом Китеже. Враги окружили крепость, но не смогли её захватить. Согласно легенде, местные жители обратились за помощью к Всевышнему, и Господь скрыл город под землёй, вместо него Батыю открылись земляные холмы и озеро. Страх охватил врага, и воины бежали от этого великого чуда.
Старообрядцы приняли эту легенду за истину и ушедших под воду причислили к лику святых. Они полагают, что китежане до сих пор проживают в своем славном городе на дне Светлоярова озера. Свидетельства очевидцев, что под толщей воды угадываются церковные свечи, кресты и купола церквей, слышится подземный звон колоколов, являются поводом к такому убеждению . Кроме того, сами жители потустороннего Китежа часто напоминают о себе. Старожилы говаривали, что видели, как в обычную сельскую продуктовую лавку заходил седой длиннобородый старец в старинной славянской одежде. За купленный хлеб он расплачивался старинными русскими монетами времен татаро-монгольского ига. Причём монеты блестели, как новые. Время от времени старец задавал вопрос: «Как сейчас на Руси? Не пора ли подняться Китежу?» Но местные жители отвечали, что пока не время.
В 1830-х годах среди христианского народа значительно увеличилась слава о Китеж-граде, что напугало представителей церкви. А бояться было чего, ведь причудливо переплетенные христианские и языческие легенды заставляли сомневаться верующих людей в существование только лишь Святой Троицы. Церковь приказала уничтожить «светлоярские соблазны и суеверия». В 1836 году открылось наделавшее много шума «Дело о снесении часовни, возведённой без разрешения начальства, и об опровержении летописца об этом озере и граде Китеже». Протоиерей Смирнов тогда обвинял «раскол», негодовал против святыни. В его доносе есть и такие слова: «Тут совершаются мольбы, поклоняются самим деревьям, приносятся им жертвы… Они (старообрядцы) являются настоящим подобием черемисских кереметей (языческих волхвов)». Ко всеобщей радости, церковные угрозы остались только в донесениях, которые вскоре были переданы в архив, и озеро Светлояр осталось нетронутым.
После этих событий прошло чуть больше ста пятидесяти лет. Церковь благоразумно поменяла свое мнение о Китеж-граде, и митрополит Нижегородский и Арзамасский отслужил праздничный молебен на берегу озера, также освятив рядом с ним часовню. С тех пор православная церковь официально приняла град Китеж и считает его уже своей святыней, а не только местом поклонения язычников-старообрядцев.
Сказание о Китеж-граде привлекало на берег Светлояра многих выдающихся людей, художников, писателей. Павел Мельников-Печерский, вдохновленный впечатлением от озера, пересказал его легенду в романе «В лесах», а также в повести «Гриша». Максим Горький, побывавший здесь, поведал о Светлояре в очерке «Бугров», Владимир Короленко («В пустынных местах») и Михаил Пришвин («Светлое озеро»). Писатель-мистик Дмитрий Мережковский и поэт Зинаида Гиппиус тоже обращались к великой загадке Светлояра и Китеж-града. Легенды о граде Китеже легли в основу оперы Николая Римского-Корсакова. Озеро Светлояр изобразили на своих полотнах живописцы Николай Ромадин, Илья Глазунов.
Исследовать озеро Светлояр начали в середине 1950-х годов. При раскопках Малого Китежа, с которых начались работы археологов, были обнаружены керамика, обычные предметы обихода и огромное пепелище, датируемое первой половиной XIII века. Таким образом, сведения о том, что Хан Батый и его войска разорили город, подтвердились, и в 1959 году на озеро Светлояр прибыла ещё одна экспедиция. К сожалению, результатов не было, поэтому поиски возобновили только в 1968 году. Тогда-то участник новой экспедиции геолог В. Никишин выявил, что озеро является провалом земной коры, который заполнился грунтовыми водами. Дно водоема состоит из трёх террас, расположенных на разной глубине – девять, двадцать три и тридцать метров. Выяснили и периоды образования уступов: самая глубокая часть возникла полторы тысячи лет назад, семьсот лет назад – средняя и четыреста – наиболее мелкая. Время образования средней террасы приходится как раз на время Батыева нашествия и является косвенным подтверждением легенды о затонувшем городе.
По легенде, Китеж-град восстанет из глубин Светлояра в день Страшного суда, тогда, когда мертвецы восстанут из своих могил. Китежане выйдут защищать людской род и сумеют спасти от адского огня многие души.
Многие люди знакомы с теорией параллельных миров и порталов, через которые в них можно попасть. Так же часто рассказывают о том, что через такие порталы в наш мир попадают такие чудовища, как снежный человек, Несси и даже феи. В таких порталах очень часто пропадают бесследно люди, а те, кто возвращается, рассказывают удивительные истории. В 2004 году В.Н.Котлярову, краеведу из Нальчика, столицы Кабардино-Балкарской Республики, тоже довелось столкнуться с порталом в совершенно иной мир. Более того, его любознательность едва не привела к тому, что этот человек мог исчезнуть навсегда, бесследно.
Однажды в октябре Виктор Николаевич отправился с группой таких же неутомимых краеведов исследовать наскальные рисунки в ущелье реки Урды. Однако горная тропа оказалась непростой, и Котляров отстал от группы, решив отдохнуть на привале по пути.
Чёрный проём в скале появляется
Оставшись один в глуши, краевед взял в руки бинокль, чтобы не задремать, и стал рассматривать ближайшие подножья скал. И тут произошло маленькое чудо. Буквально перед ним, в углу каменной стены, вдруг возникла чёрная, словно в дымке, щель, ведущая вглубь скалы, и Котляров уловил (или почувствовал) там две стоящие фигуры-женщины и девочки. Виктор Николаевич забыл об усталости, вскочил и буквально побежал к таинственной двери. Но…кажущийся лёгким подъём оказался на удивление тяжёлым, словно кто-то держал его и выжимал из него жизненные силы, по щекам струился пот. И всё же любопытный краевед не думал остановиться, но его сознание рождало мысли: «Зачем тебе такое нужно?», «Остановись, пока не поздно», «Что ты делаешь, сумасшедший?»
Не смотря на эти предупреждения и загадочные физические мучения, Котляров добрался до чёрного проема, который был ещё более тёмным, чем казался в бинокль: буквально ничего не отражая, словно чёрная дыра в скале. Однако женщина с ребенком снова как-будто появились этой черноте, хотя словно отодвинулись глубже. Более того, мужчина явно «видел», что маленькая девочка подняла руку, приглашая его войти внутрь этой пугающей дыры.
Виктор Николаевич попробовал черноту руками, то есть опустил руки в жуть, но ничего не произошло, ничего не ощущалось. Чернота не только пугала, но и буквально притягивала к себе. Котляров пригнулся (отверстие было короче его роста) и попытался войти в дыру, но вдруг у него возникло неконтролируемое желание посмотреть вверх на бездонное голубое небо (наверное, в последний раз). Затем, как ни странно, солнечные лучи ослепили его и в глазах всё заискрилось, засверкало…
Чёрный проем в скале исчезает
Когда Виктор Николаевич очнулся от мгновенного оцепенения, он с удивлением обнаружил, что никакой черной щели нет, а его рука крепко зажата в щели в каменной скале. Освободиться от нее было непростой задачей, но, в конце концов, ему это удалось…
В такую удивительные историю, по словам самого Котлярова, не поверили даже близкие люди, знавшие его как правдивого и трезвого человека. Однако, как наверняка убеждён каждый, кто сталкивался с подобными странными явлениями, только реальный личный опыт позволяет легко поверить в это. В таких случаях даже самые ярые скептики и материалисты могут изменить своё мнение.
Каковы же впечатления тех, кто не остановился и переступил запретную черту? Меня всегда поражал и завораживал, например, поступок человека, который заскочил на подножку знаменитого итальянского поезда-призрака и уехал в неизвестность…
Название бывшего острова – Барсакельмес переводится с тюркского именно так. Участок суши в Аральском море давно имеет дурную славу: здесь встречали доисторического ящера, приземлялись НЛО и происходили аномальные нарушения течения времени. До недавнего времени добраться до опасного острова было непросто, так как он находился в 180 км от казахского города Аральск. В последнее время Аральское море обмелело, остров сначала превратился в полуостров, а теперь является частью Аральского района Кызылординской области Казахстана.
Легенды Арала
Его первооткрывателем стал русский гидрограф Алексей Бутаков, который летом 1848 года на шхуне «Константин» доставили из Оренбурга в укрепление вблизи устья реки Сырдарьи, а затем экспедиция под руководством Бутакова вышла в Аральское море. За 56 дней они обошла всю акваторию, измерили глубины, собрали минералы, описали объекты. Помимо разведки всего моря и открытий месторождений угля, Алексей Иванович обнаружил и сфотографировал несколько островов, в том числе Барсакельмес. Местные старались обходить этот остров стороной, так как посещение его грозит большими неприятностями, в том числе встречей с шайтаном, которого они боялись больше смерти. Тарас Шевченко (тогда находившийся в ссылке), ставший впоследствии крупной фигурой в украинской поэзии, плыл на шхуне как художник, не испугался дурной славы и сделал первые зарисовки пейзажей Барсакельмеса. Его акварельные и карандашные рисунки сохранились и находятся сейчас в Киеве. Там нет ничего примечательного, кроме скудной растительности, невысоких унылых гор и бескрайнего моря. К сожалению, Кобзарь не зафиксировал световые столбы, летающих ящеров и тарелок. Более красноречивым оказался русский мистик Николай Рерих (который, кстати, никогда остров не посещал). В своей книге «Сердце Азии» он пересказал множество преданий об этой земле в своём неповторимом повествовательном стиле. В частности, одна из них — это история о нескольких казахских семьях, которые переехали в Барсакельмес в конце XIX века, прожили там несколько месяцев, а затем просто исчезли.
Белое облако и псевдосолнце
С тех пор мифы и легенды о Барсакельмесе множились, однако далеко не все они реальны, но об этом чуть подробнее будет рассказано ниже.
Пойдёшь – не вернёшься. Именно эта тема наиболее часто фигурировала в народных поверьях. Это можно объяснить тем, что не все рыбаки, приплывавшие на остров за уловом, возвращались. Виной тому была мощь и сила опасного Аральского моря, которому не всегда могли противостоять маленькие лодки бедных рыбаков. Интересна легенда о богатыре Куране из села Каскулан. Куран прибыл на остров не один, а со спутниками, которые были приятно удивлены, обнаружив здесь много птиц и хищников. Но вместо дичи, Куран столкнулся с драконом, обитавшем на острове и питавшимся человеческой плотью. Богатырь пал в битве с монстром, а его товарищи тем временем отступили, не в силах бороться с островным чудовищем.
История батыра Курана вполне сошла бы за не подкреплённую доказательствами байку, если бы не случай, рассказанный старым рыбаком из местной деревушки Байджановым. Отец и дед этого уважаемого аксакала часто пытались приблизиться к острову и всегда натыкались на… шайтана, который иногда принимал человеческий облик, а чаще был похож на ящера или же дракона. Размером он был с телёнка, с помощью больших крыльев он поднимался в воздух, а также имел длинный клюв. Отец и дед рыбака подарили жителям деревни гигантский зуб в подтверждение своих слов. После их смерти зуб перешёл к Байджанову, а когда ученые из Института палеонтологии РАН захотели отправить его на экспертизу, Байджанов отказался его отдавать.
Долгое время Барсакельмес служил убежищем для заключенных, бежавших из разных мест, включая Хорезм, Сибирь и Астрахань. Спустя время, возвращаясь обратно на «большую землю», отсидевшиеся на острове беглецы с удивлением обнаруживали, что отсутствовали не несколько месяцев, а несколько лет. Состарившиеся к тому времени родственники не узнавали их. Другими словами, остров стал считаться еще и временной дырой.
Спустя время, свидетели утверждали, что Барсакельмес посещали НЛО. Осенью 1949 года у берегов острова бросила якорь шхуна и Уставшие от плавания рыбаки мечтали отдохнуть, погреться у костра, приготовить еду, выпить чаю, но их планы были прерваны странным явлением, которого они никогда раньше не видели. На землю опустилось огромное белое облако. Движимые любопытством, двое из четырёх рыбаков решили подойти к странному объекту. Однако, делать это не стоило, так как эти двое бесследно исчезли. Оставшиеся вернулись на шхуну, откуда передали радиограмму о странном явлении. Тайна облака так и не была разгадана, а пропавшие рыбаки так и не были найдены; по словам исследователей НЛО, поговаривали о корабле пришельцев.
После нечто подобное периодически появлялось на острове: то диск с лучами, переливавшимися всеми цветами радуги, то огненные столбы, похожие на прожектора. Было и другое странное атмосферное явление – три солнца или три луны. Некоторым становились свидетелями зрительных или слуховых галлюцинаций, когда в центре острова неожиданно возникали военные объекты, такие как бункеры или склады, и слышался рёв самолетов. Последнее, действительно, не исключается: во времена советской власти остров не был доступен для посещения и, как говорят, использовался для секретных экспериментов.
Удачный розыгрыш
Согласно историческим источникам, большевики обратили своё внимание на Барсакельмес еще в 1929 году, решив создать там охотничье хозяйство. Приоритет был отдан разведению джейранов, сайгаков, зайцев-русаков, серых куропаток, сырдарьинских фазанов. В отличие от людей, животным, особенно сайгаку, кулану и джейрану, было на острове вполне комфортно – во многом благодаря источникам питьевой воды, и в 1939 году там был создан национальный заповедник. Окруженный морем, он стал одним из самых труднодоступных заповедников страны. Возможно, по этой причине ходили слухи о том, что там тайно испытывалось секретное биологическое оружия. Ученые в закрытой лаборатории якобы заразили человеческие волосы смертельным вирусом и разделили их на кусочки микронного размера. Заключенные, доставленные на остров, не знали, что над ними проводятся эксперименты. Кроме экспериментов с волосами, над поселениями зэков будто бы распыляли с самолетов какой-то газ. Кроме того, в закрытом зверинце специальные работы проводились над морскими свинками, крысами, лошадьми и обезьянами. Существуют исторические свидетельства о том, что в середине прошлого века на Барсакельмес завезли туркменских куланов, между тем, по словам людей, там под видом заповедника находился полигон для испытания секретной военной техники. Глобальная изоляция этой земли привела к множеству слухов. Тем не менее, сама природа расставила все точки над i. Аральское море обмело, и « политика изоляции» потерпела фиаско. Теперь на Барсакельмес можно добраться по суше при желании и лично удостовериться, что это обычное место.
Но отчего остров породил столько загадок? Это тот редкий случай, когда гений писателя представил миру целый букет мистификаций. Их автором является известный писатель-фантаст Сергей Лукьяненко. Несколько лет назад автор «Дозоров» писал: «Эта история… оказалась целиком придумана. В розыгрыш включались все последующие поколения, снова и снова. И если мы не поставим сейчас точку над Барса-Кельмес, то и внуки наши будут стремиться с экспедициями на этот несчастный остров. Так что — каюсь. Я согрешил». Автор раскололся, однако количество желающих увидеть собственными глазами аномалии Барсакельмеса меньше не стало.
В каждом регионе, в каждой области есть места, о которых ходят легенды. Например, люди верят, что если в одном и том же месте часто происходят аварии, что это место проклято, что там находится аномальная зона. Подобные места есть и в Пензенской области. По словам местных жителей, так называемые аномальные зоны есть как на территории области, так и в самом областном центре. Здесь мы расскажем о самых известных загадочных местах региона.
Ведьмино дерево
Ведьмино дерево имеет страшную легенду. Оно одиноко стоит между двумя деревнями — Черкасское и Скрипицыно — в Колышлейском районе. По легенде, эта старая белая ива одиноко растёт уже более 300 лет, но на нём не засохла ни одна ветка. Дерево сильное и зелёное, как будто молодое. Говорят, что возле этого дерева раньше проводился шабаш ведьм. Даже сегодня местные жители стараются держаться подальше от этого места.
Голодяевский пруд
Этот пруд, расположенный в 20 км от центра Мокшана в направлении села Нечаевка, известен своей паранормальной активностью. Летом над прудом стабильно появляется аномальное облако в 1990-х годах местные жители часто наблюдали «огненные» шары, парящие возле старого аэродрома. Красные шары иногда пугали путников на дороге, а в 1997 году аномальные явления даже были засняты на камеру исследователем НЛО. Позже пензенские эзотерики выбрали Голодяевский пруд местом проведения своих ритуалов. Практикующие хождение по углям тоже облюбовали этот пруд. Сегодня водоём находится в частной собственности. Он является популярным местом для рыбаков.
Русалочий омут
Рядом с дачами в Барковке есть водоём с красивой легендой — старица реки Суры. Сегодня вода в омуте сплошь покрыта ряской. Согласно легенде, в этом пруду, поросшем травой, живут русалки. Считается, что летними вечерами со стороны южных и западных Полян над поверхностью водоёма можно увидеть темные облака, напоминающие шлейфы. Омут с русалками постоянно привлекает местных кошек, которых заманивают водяные девы, а до жителей доносятся звуки, похожие на печальные вздохи.
Призрак музея Ключевского
На протяжении многих лет ходили слухи, что в музее Ключевского живёт призрак. Говорят, что по ночам сторожа слышат шаги и тяжёлые вздохи. Однако привидение никогда никому не причиняло вреда. Исследователи из Москвы заинтересовались этим загадочным музеем и в 2013 году приехали в Пензу, чтобы исследовать аномальную зону. Они измерили электромагнитное излучение, температурные и радиационные показатели и возле одной из картин обнаружили аномальную. После реконструкции здания призрак перестал появляться; в 18 веке рядом с музеем находилась церковь с кладбищем, поэтому эти места считаются аномальной зоной.
Призрак из Дома учителя
Дом на перекрестке Краева и Володарского хорошо известен как Дом учителя. В советское время в нём располагался творческий центр профсоюза работников образования. Однако ранее здание было католическим костёлом. Согласно легенде, в подвале имелся склеп с умершими священниками. После революции подвал был замурован. Считается, что склеп наводил ужас на сотрудников НКВД, некоторые даже поседели. Также утверждается, что несколько контрреволюционных элементов были расстреляны и похоронены в этом склепе. В Советском Союзе злополучное здание использовалось в качестве развлекательного центра. В «Доме учителя» люди наслаждались танцами и театром, а в 1980-х годах здесь проходила одна из самых популярных дискотек. По словам сторожей, по ночам на чердаке раздавались громкие топочущие звуки, в доме хлопали двери, а сзади слышались шаги. Некоторые охранники даже уволились, потому что боялись находиться в здании по ночам. Сохранилось три рассказа сотрудников, ставших свидетелями жуткой истории. В Доме учителя средь бела дня вдруг подул ветер прямо под крышей, и раздался сильный неясный звук. Затем в дымоходе была найдена мёртвая чёрная птица. Группа исследователей из Пензы также провела ночь в этом здании. Им удалось заснять странное облако в коридоре второго этажа. Они также записали шумы и скрипы, которые звучали как будто из фильма ужасов. В 2000-х годах пензенская католическая община предприняла действия по возвращению костёл. Однако решением суда здание было оставлено городу. Сейчас в здании находится бизнес-центр с несколькими офисами.
Ещё одна жуткая легенда имеет место быть в этой местности. Говорят, что в селе Золотарёвка по ночам автомобилисты видят золотогривого коня. Здесь также происходят частые аварии. Местные жители именуют это место проклятым.
Поиски золото всегда были окутаны мифами и легендами. Часто это просто красивые истории для привлечения туристов, но некоторые легенды имеют под собой вполне реальную основу. Например, жители Финикса, штат Аризона, с завидным упорством на протяжении многих лет рассказывают о таинственной золотой жиле. И с ещё большим упорством большое количество людей, жаждущих разбогатеть, искали и продолжают искать эту опасную землю.
Исследователи считают, что первым белым человеком, посетившим этот регион в 1539 году, был путешественник по имени Фрай Маркос де Низа. Согласно легенде, де Низа приехал в поисках Сиболы, таинственной «земли семи городов» с домами из чистого золота. Нашёл ли этот странник-аристократ таинственный город, никто не знает, потому что все члены экспедиции, включая руководителя, бесследно исчезли. И с каждым годом список пропавших без вести только растёт, но мы так и не слышали ни о ком, кто действительно нашел сокровища, вернулся обратно и разбогател. Несомненно, кто-то или что-то мешало золотоискателям. Местные жители верят в проклятие апачей на желтый металл, который до сих пор охраняют злые горные духи.
Первым, кто обнаружил, что спрятано в заброшенной шахте, был Томас Роудис, близкий соратник лидера мормонов Бригама Янга, который во главе общины «святых последнего дня» отправился на Дальний Запад. В 1847 году Бригам Янг основал мормонскую колонию в районе Большого Соленого озера, в местах обитания индейского племени юта. Возможно, что краснокожие также признали талантливого проповедника духовным лидером, по этой причине вождь Балкара рассказал своему белому коллеге о залежах золота в горах Уинта. Янг же решил передать сокровища церкви. Для транспортировки ценностей из тайного места расположения колонии в Солт-Лейк-Сити нужен был верный человек. Этим человеком стал Томас Роудис. Тайник оказалась заброшенным испанским рудником, наполненным золотом. Индейцы держались от нее подальше, опасаясь родового проклятия. Однако для Роудиса, который не был связан суевериями (по крайней мере, индейскими), не составило большого труда извлечь один большой слиток и погрузить его в фургон. По словам современников, первое путешествие заняло две недели, после чего он вернулся с добычей с60фунтамистерлингов. Он вернулся с грузом в 60 фунтов чистого золота с примесями.
В 1848 году семья Перальто из Мексики сумела получить около 10 кг драгоценного металла. Они случайно наткнулись в горах на заваленные породой шурфы. Фактически, только один из семьи вернулся в Мексику и то с пустыми руками. Остальные были уничтожены индейцами. В 1860 году, согласно истории, рассказанной жителями Финикса, доктор Торн лечил тяжело больного вождя апачей и тот в благодарность позволил своему спасителю забрать из тайника столько золота, сколько тот мог унести. Доктор вернулся в город с большими богатствами, но когда его спросили о дороге, ведущей к сокровищам, не смог ответить, так как индейцы завязали ему глаза. Многие после этого отправились на поиски золота, но ничего не нашли — безмолвные горы сохранили тайну.
Ровно десять лет спустя в Финиксе появились Якоб Вальтц по прозвищу «Голландец» и его напарник, Якоб Вейзер. Слухи о таинственной карте, якобы переданной Голландцу последним из племени Перальто, быстро распространились по городу.
В течение восьми лет они добыли золота на 7 миллионов долларов. Но Вейзер сгинул без вести в горах, поэтому воспользоваться общим богатством посчастливилось только Вальтцу. Причём Голландец всех уверял, что его друга забрали злые духи, которые помогали народу апачей.
Примерно через 20 лет после смерти Голландца его прислуга Джулия Томас организовал новую экспедицию в поисках солнечного металла. Джулия Томас имела преимущество в поисках сокровищ, поскольку у нее была карта, якобы подаренная ей бывшим хозяином, но, как и многим другим, ей не повезло. Потеряв своих спутников, она вернулась в Финикс, где обнаружила, что не только не разбогатела, но и потеряла рассудок. Джулия постоянно твердила, что ее людей уничтожили призраки погибших старателей.
Шли годы, количество искателей приключений, погибших и пропавших без вести, увеличивалось, но никто не мог похвастаться богатым «уловом», а в 1912 году адвокат Эрвин Рут помогла одному из легендарных мексиканских потомков Перальто избежать сурового тюремного заключения, и мужчина отблагодарил свою спасительницу, подарив ему копию старой карты. На самом деле сама адвокатесса не имела никакого интереса к сокровищам, но ее сын Адольф в 1931 году рискнул и решил воспользоваться картой. Через полгода была найдена голова молодого человека с двумя пулевыми отверстиями, отделенная от тела. Через некоторое время тело тоже было найдено вместе с вещами Адольфа. Среди них не было ни золотых монет, ни карт….
Десять лет спустя некто Джеймс Креви тоже появился в списке пропавших без вести. Тем временем в 1945 году Барри Сторм, к счастью, выжил и утверждал, что видел в горах таинственного убийцу, охотившегося на золотодобытчиков.
В 2009 году в горах был убит британский кладоискатель Алан Биглс. Затем, летом 2010 года, в полицию штата Аризона обратились встревоженные родственники мужчин, пропавших несколькими днями ранее. С ними не удавалось связаться ни по мобильному телефону, ни по рации. Полиция сделала всё возможное, но поисковая группа обнаружила только пустой автомобиль, принадлежащий пропавшим. На вопрос о цели экспедиции пропавших Кертиса Мериворса, Малькольма Минкса и Ардина Чарльза близкие ответили, что все трое приехали из Юты в поисках заброшенного золотого прииска в горах. Шесть месяцев спустя их тела были найдены, но не было обнаружено ни единой золотой крупицы….
Каждый год около 100 искателей приключений появляются прибывают в Финикс в надежде разбогатеть на проклятом «жёлтом металле». Те, кому повезло больше, благополучно возвращаются домой с пустыми карманами и разочарованными лицами. Те, кому не повезло, остаются в навечно в горах. И пока неизвестно, являются ли они жертвами таинственных убийц, охраняющих золотую жилу, или индейских духов, наказывающих тех, кто слишком близко подошел к вратам в загробный мир.
Маленький, неприметный маяк, построенный на острове Эйлин Мор, так бы и остался нетронутым, если бы в 1900 году здесь не произошла цепь зловещих событий. Эйлин-Мор — скалистый остров размером 730 х 460 метров, но это самый большой из семи островов Фланнэн на Внешних Гебридах. На протяжении веков этот смертоносный оазис в воде был необитаем. Скудная растительность, холодные, острые скалы и легенды о нетерпимых к чужакам призраках не приближали цивилизацию.
Много лет спустя на Эйлин-Мор был построен небольшой маяк, для работы на котором наняли штат из трёх человек. Специалисты рассчитали, что сигнальный свет мощностью 140 000 свечей будет виден на несколько километров вокруг. Однако в самом начале нового века, 15 декабря 1900 года, корабли, плавающие в холодном Северном море, сигнализировали о том, что маяк не работает. Штормовая погода немного задержала поисково-спасательное судно «Гесперус», и прошло несколько дней, прежде чем оно отплыло в Эйлин-Мор. На борту судна также находился Джозеф Мур, главный смотритель маяка в этом районе. Он обсудил эту загадку со спасателями, но не смог найти разумного объяснения внезапному исчезновению света маяка. Джозеф хорошо знал каждого из смотрителей маяка: Томаса Маршалла, Джеймса Дуката и Дональда Макартура. Они зарекомендовали себя как опытные и добросовестные смотрители, которые никогда не паниковали в критических ситуациях. Кроме того, три недели назад Джозеф Мур лично посетил остров, чтобы убедиться, что все сотрудники находятся в добром здравии.
Когда «Гесперус» приблизился к мрачному острову-маяку, капитан заметил, что ни один сигнальный огонь не горит и никто из смотрителей не спешит к ним. Он выстрелил с корабля, чтобы привлечь внимание, но не получил никакого ответа. Джозеф Мур первым сошел на берег и направился прямо к домику смотрителей. В доме никого не было, а печь давно, вероятно, не затапливалась, однако все вещи находились на своих местах. Фитили ламп были вымыты, а чашки наполнены маслом, чтобы зажечь лампы после захода солнца. Обстановка подсказывала ему, что исчезнувшие хотели бы вернуться в этот дом, но по какой-то причине не смогли. Последняя запись в журнале была датирована 14 декабря. В ней упоминался шторм, бушевавший вокруг острова. Согласно другим источникам, погода в ту ночь была ясной, а море спокойным. Однако только 15 декабря были получены первые сообщения о том, что свет маяка не горит. В конце записи автор написал: «Шторм закончился, и все спокойно. Бог снова с нами». Поскольку остров был небольшим, поиски смотрителей прошли быстро, но не дали никаких результатов; исчезновению трёх мужчин не было никакого объяснения.
Так как о судьбе трех сторожей ничего не было известно, спасательное и исследовательское судно «Гесперус» повернуло назад, а Джозеф Мур остался на острове, чтобы взять на себя их обязанности. Он был единственным на корабле моряком, знакомым с работой смотрителя, а оставление маяка неработоспособным увеличило бы вероятность кораблекрушения.
Он не находил покоя, постоянно думая о странных происшествиях на Эйлин Мор. Сначала Джозеф подумал, что смотрители могли оказаться слишком близко к морю и были смыты большими волнами, но потом посчитал, что это абсурд. В профессионализме мужчин сомнений не было. Версия о том, что один из них сошел с ума, убил двух других, сбросил их трупы со скалы, а сам бросился на дно моря, также не соответствовала действительности. Все смотрители находились в здравом уме и твёрдой памяти. Что же это был за таинственный шторм 14 декабря, о котором упоминается только в вахтенном журнале? Маловероятно, что кто-то из них ошибся в расчетах и перепутал цифры. Но из их записей было ясно, что была буря. Как будто люди исчезли, унесенные неведомой силой. Да, это было похоже на ответ. Но кто или что и куда их унесло? Тяжёлые мысли не покидали голову Мура больше месяца.
В поисках разгадки исчезновения своих друзей главный смотритель провел на острове десять долгих лет, и в январе 1910 года его уговорили его вернуться к своей основной работе, а на Эйлин-Мор остался другой смотритель. Через некоторое время после своего возвращения на материк он сказал товарищам, что пребывание на острове было для него тягостным и что атмосфера была гнетущей, особенно в плохую погоду. Когда он искал пропавших людей и пытался раскрыть эту тайну, ему временами казалось, что он слышит крики о помощи, доносимые ветром. Был ли это плод его воображения или крики чаек, круживших над ним, он не мог сказать точно. Но что бы это ни было, Джозеф Мур больше не хотел возвращаться на мрачный остров.
Странные события на маяке также заинтриговали британского исследователя Винсента Гэддиса. Он нашёл одновременно пугающими и необъяснимыми записи в вахтенном журнале Маршалла незадолго до исчезновения товарищей. 12 декабря в журнале записано, что Дукат «раздражен»; 13 декабря: «Дукат спокоен. Макартур плачет»; 14-го: «Дукат, Макартур и я молились»; 15-го же декабря — непонятная запись: «Бог превыше всего». По мнению Винсента, жителям острова угрожала неведомая сила, и эта сила обрушилась на них не в одно мгновение, а в течение нескольких дней.
Другой исследователь, Карей Миллер, изучил сотни документов и позже опросил всех смотрителей маяка, работавших позже на маяке Эйлин-Мор. Ему удалось раскрыть многие загадочные аспекты. Он утверждал, что «когда Джозеф Мур открыл дверь маяка и выкрикнул имена своих товарищей, три огромные чёрные птицы, подобных которым никто никогда не видел, слетели с вершины башни и унеслись в сторону моря!» Возможно, Мур не хотел, чтобы его называли сумасшедшим, поэтому поделился мистическими подробностями той истории только в узком кругу, но Карей Миллер все же убедил некоторых из его друзей рассказать правду…
